Bocage, comédien et directeur de l’Odéon, face à la censure politique (1830-1850)

Abstract

Résumé : Bocage, figure majeure de la scène romantique, lutta contre la censure sous toutes ses formes, en tant que comédien et directeur de l’Odéon. Créateur des pièces jugées les plus socialement subversives du répertoire romantique, d’Antony de Dumas à Ango de Pyat, il se forgea une réputation d’improvisateur, apte à compléter par des mots, des inflexions ou des gestes un texte dramatique expurgé par le pouvoir politique. Directeur, il tenta à deux reprises d’imposer une conception nouvelle du théâtre subventionné, libre et littéraire, mais se heurta à des formes plus subtiles de pression gouvernementale, par presse interposée. Son échec est celui d’un idéal romantique du théâtre, socialement actif et « populaire » avant l’heure.

Abstract: Bocage, a key figure of the romantic theatre, fought against censorship in all its forms, as an actor as well as the Director of Théâtre de l’Odéon. He was an interpreter in roles of the most socially subversive plays of the romantic repertoire, from Antony by Dumas to Ango by Pyat, and he acquired a reputation for his ability to improvise, since he was able to complete by words, inflections or gestures a dramatic text which had been expurgated by the political power. As a theatre director, he tried twice to impose a new conception of subsidized theatre, a free and literary one, but he had to clash with more subtle forms of governmental pressure, which kept the press under control. His failure was the collapse of a romantic ideal of theatre, socially active and «popular» ahead of time.